Galicia cuenta con un sistema energético muy equilibrado, con un elevado valor estratégico, tal y como refleja su considerable aportación del 8% al Producto Interior Bruto (PIB). Este segmento económico y empresarial es una de las principales fuentes de empleo. Aporta 10.500 puestos de trabajo directos y más de 22.000 indirectos, lo que pone de manifiesto la importancia de este entramado industrial y de servicios.

El parque de generación eléctrica en Galicia en el año 2006 representa el 10,9% del total de España. Contribuye de esta manera con el 19,5% de potencia instalada en el segmento de energías renovables, si se incluye la gran hidráulica, y con el 21,7% si no se considera.

	España (MW)	Galicia (MW)	% Galicia frente al total de España
Centrales en régimen ordinario
Hidráulica Nuclear Carbón Fuel/Gas	17.004               7.597             10.982             26.786	2.876      0      1.946       539	16,9    0   17,7    2,0
Total régimen ordinario	62.369	5.361	8,6

Centrales en régimen especial
No renovables Solar Eólica Hidráulica Biomasa Residuos	6.466             95             11.125             1.771              527             589	522        1,98        2.621        412         50         67	8,1    2,1     23,6     23,3     9,5     11,4
Total régimen especial	20.571	3.647	17,9
Total	82.940	9.035	10,9

Estas cifras y el estudio comparativo de la superficie y de la población gallega en relación con la española muestran que esta comunidad ocupa un espacio estratégico en un sector esencial para el desarrollo de un país. Un análisis detallado de los 9.035 MW de potencia instalada en las cuatro provincias gallegas refleja la importante segmentación de las tecnologías implantadas para facilitar y poner en el mercado energía para el consumo.

Para la producción en régimen ordinario, Galicia cuenta con instalaciones hidráulicas y térmicas y, en el caso del régimen especial, con instalaciones de cogeneración, eólicas, mini hidráulicas, de biomasa y de residuos.

Dispone de una gran capacidad para transformar energía. Esto quiere decir que su infraestructura transformadora productiva no sólo actúa sobre los recursos propios, sino también sobre los productos primarios procedentes del exterior, incluidos los refinados del petróleo. Galicia posee un sistema de producción energética sólido y diversificado, capaz de responder plenamente a la demanda del mercado actual.

	España (MW)	Galicia (MW)	% Galicia frente al total de España
Centrales en régimen ordinario
Hidráulica Nuclear Carbón Productos petrolíferos Gas natural	2.178 5.171 5.784 1.485 5.695	572 0 1.103 64 0	26,3 0 19,1 4,3 0
Total régimen ordinario	20.313	1.739	8,6

Centrales en régimen especial
Gas natural Productos petrolíferos Carbón Hidráulica Eólica Biomasa, residuos                               Solar fotovoltaica	2.070 564 44 359 1.980 718 15	71 90 0 106 533 51 0	3’4 16’0 0,0 29’5 26’9 7,1 1,3
Total régimen especial	5.749	851	14,8
Total generación eléctrica bruta	26.062	2.590	9,9
Generación eléctrica de origen renovable	5.250	1.262	24’0
Generación eléctrica con carbón	5.828	1.103	18’9

Fuente: INEGA

La tendencia a la importación de energía primaria se enfatizó a partir del 31 de diciembre de 2007, momento en el que los lignitos de Meirama y As Pontes dejaron de explotarse, y sus centrales continuan trabajando con carbón importado. En el caso Endesa en As Pontes, una central de ciclo combinado de nueva construcción emplea desde 2008 como combustible gas natural para producir 770 MW que complementen la electricidad generada por la central térmica.

La estrategia seguida por el Gobierno de Galicia es intentar no incrementar esa dependencia impulsando el desarrollo, la instalación y el uso de las fuentes renovables, fomentando un escenario que cumple las recomendaciones surgidas tras la cumbre de Kioto. La gestión de los recursos energéticos de un país es un factor clave para su expansión empresarial y, por lo tanto, en su actividad económica. Por ello, en consonancia con el desarrollo sostenible, es función de las políticas públicas la búsqueda de un balance equilibrado entre crecimiento económico y respeto al medio.

Los avances tecnológicos asociados a la evolución de la sociedad repercuten en una demanda creciente de la energía. Esto deriva en una necesidad de mejora de las infraestructuras energéticas de generación, transporte y distribución. Por otro lado, los importantes impactos ambientales asociados al sector exigen también el desarrollo de políticas energéticas que consideren este aspecto como estratégico. De esta manera, deben buscarse soluciones de compromiso para asegurar la consecución simultánea de ambos objetivos: Seguridad en el suministro y disminución del impacto ambiental del ciclo energético, fundamentalmente para alcanzar los objetivos del Protocolo de Kioto.

Parte de la solución sería compatibilizar el impulso de las fuentes renovables con las convencionales, introduciendo, en este último caso, métodos de eficiencia, que limiten su capacidad contaminante para cumplir con los nuevos compromisos medioambientales.
La importancia de las energías convencionales se comprueba en la aportación de los combustibles fósiles a la energía primaria que en Galicia se transforma, la cual se sitúa muy cerca del 86%. A escala mundial, los productos energéticos de origen fósil superan el 80% de la energía primaria. Esto constata claramente que el transporte, junto con la energía dirigida a producir calor y electricidad, son los principales ámbitos de consumo de los combustibles fósiles.